Les présocratiques :
Il s’agit tout simplement des philosophes
grecs ayant vécu avant Socrate. Leurs pensées étaient essentiellement
transmises dans le bassin oriental de la mer Méditerranée. La majorité de leurs
œuvres ont disparu lors des incendies de la grande bibliothèque d’Alexandrie.
Il ne reste que des fragments de quelques lignes de leurs travaux. Ils vivent à
travers ces fragments mais aussi par les citations de leurs successeurs qui
rapportent à leur guise ce savoir antique. Parmi ces hommes on retrouve les
mathématiciens auteurs des théories les plus connues de notre ère à savoir
Thalès et Pythagore. Le terme même de philosophie viendrait de Pythagore alors
que le tout premier philosophe connu serait Thalès. Il y a aussi Héraclite et
Parménide pour ne citer que les plus connus. Ces hommes étaient déjà de leur
temps considérés comme des êtres quasi divin avant l’apparition d’un homme qui changera l’histoire.
| Socrate et ses élèves à Athènes comme avec les présocratiques. |
Biographie de Socrate :
Socrate est l’un des philosophes les plus
connus mais pas grâce à ses livres puisqu’il n’a tout simplement rien écrit. Il
est le fils d’un tailleur de pierre et d’une sage-femme, né en 470 et décédé en
399 avant JC à Athènes. Véritable philanthrope, il aimait parler avec les gens
de sa cité, que ce soit chez eux, sur les marchés ou même sur la place publique. Il était une sorte de parfait
citoyen, apprécié par ses concitoyens et respectueux des lois, il se fera
néanmoins accuser pour corruption de la jeunesse et sera condamné à mort. Nous
verrons plus tard l’épisode époustouflant et héroïque que constitue la
condamnation de Socrate.
connus mais pas grâce à ses livres puisqu’il n’a tout simplement rien écrit. Il
est le fils d’un tailleur de pierre et d’une sage-femme, né en 470 et décédé en
399 avant JC à Athènes. Véritable philanthrope, il aimait parler avec les gens
de sa cité, que ce soit chez eux, sur les marchés ou même sur la place publique. Il était une sorte de parfait
citoyen, apprécié par ses concitoyens et respectueux des lois, il se fera
néanmoins accuser pour corruption de la jeunesse et sera condamné à mort. Nous
verrons plus tard l’épisode époustouflant et héroïque que constitue la
condamnation de Socrate.
Le philosophe est celui qui sait qu’il ne sait pas :
Par là on reconnaît toute la sagesse et
l’humilité de ce philosophe. Par là Socrate veut dire que le philosophe ne sait
rien de plus qu’un autre homme, il n’est pas un être possédant un savoir infini
ni même supérieur aux autres. La seule chose qui diffère entre les autres
hommes et le philosophe est que le philosophe lui ne prétend pas savoir telle
ou telle chose, il sait même à quel point il est ignorant face à toute la
connaissance que regorge le monde. Le philosophe est en quête de la vérité et
tentera de faire accoucher les esprits de la vérité, on appelle ce concept la
maïeutique.
l’humilité de ce philosophe. Par là Socrate veut dire que le philosophe ne sait
rien de plus qu’un autre homme, il n’est pas un être possédant un savoir infini
ni même supérieur aux autres. La seule chose qui diffère entre les autres
hommes et le philosophe est que le philosophe lui ne prétend pas savoir telle
ou telle chose, il sait même à quel point il est ignorant face à toute la
connaissance que regorge le monde. Le philosophe est en quête de la vérité et
tentera de faire accoucher les esprits de la vérité, on appelle ce concept la
maïeutique.
La pensée socratique :
Socrate a réduit la philosophie à quelques
domaines qui étaient selon lui essentiels comme les questions politiques,
morales et éthiques. Sa pensée est transmise grâce à son élève Platon qui
mentionne son mentor en tant que personnage principal dans la majorité des ses
ouvrages et plus précisément des ses dialogues. Il aimera beaucoup utiliser
l’ironie pour faire passer ses messages aux sophistes notamment. Selon l’oracle
de Delphes il est l’homme le plus sage de la cité. Il avait coutume
d’interroger les habitants de la cité pour savoir ce qu’ils croyaient savoir
(d’où l’ironie socratique).
domaines qui étaient selon lui essentiels comme les questions politiques,
morales et éthiques. Sa pensée est transmise grâce à son élève Platon qui
mentionne son mentor en tant que personnage principal dans la majorité des ses
ouvrages et plus précisément des ses dialogues. Il aimera beaucoup utiliser
l’ironie pour faire passer ses messages aux sophistes notamment. Selon l’oracle
de Delphes il est l’homme le plus sage de la cité. Il avait coutume
d’interroger les habitants de la cité pour savoir ce qu’ils croyaient savoir
(d’où l’ironie socratique).
Le « connais-toi toi-même » était la
maxime de Socrate qu’il ne faut pas interpréter d’un point de vu psychologique
voué à l’introspection mais à faire de chacun une sorte de juge de ses pensées et pas lié aux dieux.
maxime de Socrate qu’il ne faut pas interpréter d’un point de vu psychologique
voué à l’introspection mais à faire de chacun une sorte de juge de ses pensées et pas lié aux dieux.
Un provocateur particulier :
Pour lui le tyran est l’homme le moins libre
de tous les hommes. Selon la doxa
(l’opinion commune), la liberté serait un concept où l’on fait ce que l’on
veut, ce qui nous plaît et ce dont on a envie et quand on en a envie. Le tyran
pourrait envoyer n’importe qui en prison ou même le condamner à mort d’un
simple geste ou d’une simple parole. Il ferait ce qu’il veut et serait donc
libre. Mais Socrate pense qu’au contraire le tyran est l’esclave de ses
passions et n’est pas maître dans sa propre maison comme il dirait. Il est en
réalité le moins libre de tous les hommes. En revanche, Socrate en bon homme
libre acceptera son destin suite à son procès.
de tous les hommes. Selon la doxa
(l’opinion commune), la liberté serait un concept où l’on fait ce que l’on
veut, ce qui nous plaît et ce dont on a envie et quand on en a envie. Le tyran
pourrait envoyer n’importe qui en prison ou même le condamner à mort d’un
simple geste ou d’une simple parole. Il ferait ce qu’il veut et serait donc
libre. Mais Socrate pense qu’au contraire le tyran est l’esclave de ses
passions et n’est pas maître dans sa propre maison comme il dirait. Il est en
réalité le moins libre de tous les hommes. En revanche, Socrate en bon homme
libre acceptera son destin suite à son procès.
Le procès contre l’influence du philosophe :
A cette époque Athènes est en pleine guerre du
Péloponnèse contre Sparte, la ville subit des dégâts considérable et le parti
démocratique est battu. Lorsque le parti revient au pouvoir, Socrate est accusé
pour trois motifs : corruption de la jeunesse, non reconnaissance des
dieux de la cité et volonté d’en introduire de nouveaux. En plus de cela, il
comptait quelques bonnes relations avec les aristocrates qui avaient balayé le
parti démocratique. Ce procès est totalement politique bien que les chefs
d’accusation sont religieux et moraux…
Péloponnèse contre Sparte, la ville subit des dégâts considérable et le parti
démocratique est battu. Lorsque le parti revient au pouvoir, Socrate est accusé
pour trois motifs : corruption de la jeunesse, non reconnaissance des
dieux de la cité et volonté d’en introduire de nouveaux. En plus de cela, il
comptait quelques bonnes relations avec les aristocrates qui avaient balayé le
parti démocratique. Ce procès est totalement politique bien que les chefs
d’accusation sont religieux et moraux…
La mort de Socrate, parallèle avec le christ :
Condamné à mort par ses accusateurs à une
faible majorité, Socrate n’a rien fait pour s’échapper ni même échapper à la
mort. Il lui a même été demandé de fixer sa peine, ce à quoi il répondit
vouloir être rentier de l’état comme les plus grands hommes de la cité. Il ira
en prison avant son exécution où ses amis et ses proches lui ont même montré les
détails de son évasion qui était pourtant infaillible. Mais évidemment, Socrate refusa car ce n’est pas respecter les lois de la cité que de s’enfuir. Il fera un discours
à ses amis nommé « prosopopée des lois » dans lequel il évoque que
lui, fils de la cité ne peut désobéir aux lois, que les reproches seraient
inévitables et que cette évasion est contraire à ses valeurs.
faible majorité, Socrate n’a rien fait pour s’échapper ni même échapper à la
mort. Il lui a même été demandé de fixer sa peine, ce à quoi il répondit
vouloir être rentier de l’état comme les plus grands hommes de la cité. Il ira
en prison avant son exécution où ses amis et ses proches lui ont même montré les
détails de son évasion qui était pourtant infaillible. Mais évidemment, Socrate refusa car ce n’est pas respecter les lois de la cité que de s’enfuir. Il fera un discours
à ses amis nommé « prosopopée des lois » dans lequel il évoque que
lui, fils de la cité ne peut désobéir aux lois, que les reproches seraient
inévitables et que cette évasion est contraire à ses valeurs.
Socrate reste attaché au fait qu’il vaut mieux
subir une injustice plutôt que de la commettre. Il boira alors la ciguë (poison
de son époque servant comme mode d’exécution des condamnés). Il considère la
mort comme une délivrance et prononcera une dernière phrase : «Nous devons
un coq à Esculape» qui sera interprété tout au long des 2500 dernières années.
subir une injustice plutôt que de la commettre. Il boira alors la ciguë (poison
de son époque servant comme mode d’exécution des condamnés). Il considère la
mort comme une délivrance et prononcera une dernière phrase : «Nous devons
un coq à Esculape» qui sera interprété tout au long des 2500 dernières années.
Le christianisme parlera de Socrate comme un saint païen. Le parallèle avec
Jésus Christ peut être établit sur de nombreux points. Les deux hommes avaient
une grande influence et étaient suivis pour leurs enseignements, ils n’ont
jamais rien écrit, ils possédaient sans doute un charisme hors du commun, ils ont émis des paroles qui ont changé
l’histoire, ils ont refusé de s’échapper en faisant face à leur destin et en acceptant des morts injustes à 5 siècles d’intervalle…
Jésus Christ peut être établit sur de nombreux points. Les deux hommes avaient
une grande influence et étaient suivis pour leurs enseignements, ils n’ont
jamais rien écrit, ils possédaient sans doute un charisme hors du commun, ils ont émis des paroles qui ont changé
l’histoire, ils ont refusé de s’échapper en faisant face à leur destin et en acceptant des morts injustes à 5 siècles d’intervalle…
« Qu’est ce que craindre la mort, sinon
se prétendre en possession d’un savoir que l’on n’a pas ? » citation de Socrate.
se prétendre en possession d’un savoir que l’on n’a pas ? » citation de Socrate.
Jules Vagner (27 mai 2013).