La notion de classe moyenne comprend un ensemble de groupes sociaux qui se caractérisent sur les plans professionnels et statuaires à travers leur position intermédiaire entre les classes supérieures et les classes populaires. Il est parfaitement claire que l’expression même du terme de classe moyenne est pluriel et se justifie en raison d’une certaine hétérogénéité de la population qui est ainsi nommée.
On comprend très vite que peu de choses regroupent le petit commerçant et l’instituteur ou bien l’infirmier et le technicien. De facto on peut différencier deux différentes classes moyennes aussi : l’une de classe moyenne salariés comprenant les cadres non-dirigeants, les professions intermédiaires, les employés administratifs qualifiés qui sont eux aussi divergents entre deux sous-ensembles ( un public et l’autre privé ). L’autre classe moyenne qui est, elle communément référencée comme classe moyenne des non-salariés qui sont professionnellement définies comme des travailleurs indépendants comme les artisans, les commerçants, les agriculteurs exploitants et les prestataires de services.
Mais bien au-delà de ces caractéristiques plus ou moins communes on remarque que ces groupes internes à cette classe s’opposent sur de nombreux points à commencer par la formation, le comportement politique ou même la façon de consommer et de vivre.
Les classes moyennes au sein des pays émergents ne sont parfois pas très importantes comme on peut le voir en Inde où seulement 6% de la population appartient à la classe moyenne, 130 millions en Chine soit 10% de la population, 40 millions au Brésil et 14 millions en Russie. Cependant les classes moyennes des pays émergents seront en perspectives beaucoup plus nombreuses dans les années à venir puisqu’il s’agit de géants démographiques.
A l’heure actuelle la classe moyenne des pays émergents devrait regrouper 50% de cette catégorie de population et en 2030 selon l’OCDE ( Organisation de Coopération et Développement Economique ), cette part devrait atteindre 80% ce qui représenterait environ 4 milliards de personnes appartenant à la classe moyenne. Ces classes moyennes ont des aspirations à une meilleure éducation leur permettant de faire des études supérieures ou bien d’augmenter leurs formations spécifiques dans des domaines précis.
Mais aussi une volonté toujours plus grande de démocratie, ils veulent peser dans la balance politico-économique de leurs pays et pouvoir s’exprimer librement. Les classes moyennes sont parfois considérées comme les grandes oubliées des pays émergents comme le dit Johannes Jutting qui est responsable du centre de développement de l’OCDE : ” D’un côté, on constate de grands progrès dans le développement d’une couverture sociale pour les plus pauvres, d’un autre côté les riches disposent de systèmes contributifs ou privés, mais, entre ces deux extrêmes, les middle class restent très exposées quant à l’emploi et à la couverture sociale”.
Mais qu’est-ce qui différencie les classes moyennes des classes supérieures et des classes les plus pauvres ? D’abord ces classes moyennes peuvent consommer ce qui est nécessaire pour ce qui concerne les biens de consommation physiologique. Ensuite ces classes ont la possibilité de consommer plus que le nécessaire et c’est un des facteurs qui les différencient des classes pauvres.
Cependant ils ne peuvent pas faire d’excès comme peuvent se permettre les classes les plus riches. Ensuite les classes moyennes se démarquent par le biais des avancées technologiques que n’ont pas les plus pauvres comme le téléphone portable et des abonnements auprès d’opérateurs, l’électroménager de base comme le réfrigérateur, le micro-ondes mais aussi par l’accès à internet et l’ouverture sur le monde. Mais aussi par l’acquisition d’une automobile.
Tandis que les riches eux ont accès à l’électroménager en masse et parfois excessivement. Enfin ces classes sont celles qui vont aller au supermarché et qui vont commencer à laisser les marchés de proximité où les produits ne sont pas forcément d’une hygiène à toute épreuves pour rechercher une certaine sécurité sanitaire. Nous pouvons effectivement dire que la notion de classe moyenne n’est pas la même au sein des pays émergents que celles des autres pays comme les Etats-Unis ou les autres PED mais elle tend dans un futur plus ou moins proche à s’harmoniser.
Les classes moyennes en termes de revenus se situent au-dessus des classes les moins favorisés ( dont encore une majorité sont en-dessous du seuil de pauvreté ) et en-dessous des classes dites supérieures. En somme ces classes moyennes sont les strates intermédiaires difficilement repérables en une seule définition.
On pourrait donner un tranche de revenus de la classe moyenne des pays émergents allant de 8.000€/an à 24.000€/an, certes avec plus de 24.000€ par an ce qui représente 2.000€/mois on ne pourrait pas dire que l’on appartient à la classe supérieure dans les pays occidentaux ou du Nord cependant il est clair qu’il faut prendre en compte la parité de pouvoir d’achat qui elle pourrait alors être de 4.000€/mois à 6.000€/mois.
Selon ces critères et cette fourchette on remarque que seulement une minorité de la population est concernée bien que celle-ci tend à croître rapidement. En terme de métier exercé on peut penser qu’il s’agit des cadres moyens, employés à haute qualification, les personnes qui travaillent dans les services mais qui ne sont pas les responsables, le personnel médical ou même l’auto-entrepreneur à son compte.
Mais aussi quelques nouveaux travailleurs qui se mettent à l’international. Enfin en terme de niveau d’études cela peut varier profondément entre ceux qui ont fait des études supérieures, ceux qui ont suivi un enseignement professionnel basé sur la transmission de techniques dans le but d’augmenter leurs qualifications et ceux qui ont eu la chance de faire un parcours plus ou moins à l’international dans des pays développés.
Cependant tout cela varie d’un pays émergents à un autre, les besoins ne sont pas le mêmes dans chacun des pays bien qu’ils aient un fond commun. D’où le fait que les critères peuvent légèrement se trouver différent entre le brésilien, le chinois…
Jules Vagner ( Lundi 16 Janvier 2012 ).